La clé no 56 ouvre toutes les portes de l’hôpital psychiatrique Louis-H.-Lafontaine. Habituellement, on ne la donne qu’aux responsables de la sécurité et de l’entretien. Mais la direction l’a confiée, en juillet dernier, à un vidéaste de 26 ans, Alexandre Hamel, pour qu’il réalise une série de capsules à visionner sur le site de l’hôpital et sur YouTube. « J’ai pu aller avec ma caméra n’importe où, à n’importe quel moment du jour ou de la nuit », mentionne le jeune diplômé en cinéma de l’Université Concordia qui n’en revient pas encore d’avoir obtenu pareille carte blanche dans un établissement hospitalier.
Au moment de l’entrevue avec Forum, deux des six capsules avaient été diffusées. On y faisait la connaissance de Michèle et Sébastien, deux patients bipolaires aux prises avec des épisodes psychotiques. Au fil des vidéoreportages, on les suit dans leur traitement jusqu’au moment où ils recevront leur congé de l’hôpital. Ils racontent leurs épreuves et s’exposent sans complaisance devant le réalisateur, qui les reçoit de la même façon. « Ce sont des gens que j’ai appris à connaître et qui sont devenus mes amis, confie-t-il. J’ai moi-même beaucoup démythifié la maladie mentale en tournant cette série. »