Dr Guy Rouleau, de l’Université de Montréal et du Centre de recherche du CHU Sainte-Justine, a reçu le deuxième prix annuel Margolese National Brain Prize.
Le prix de 50 000 $ est octroyé à des chercheurs d’exception qui se consacrent à l’amélioration de la vie des personnes atteintes de maladies du cerveau. Dr Rouleau a été choisi par un panel d’experts et un comité de la University of British Columbia (UBC) présidé par Dr Gavin Stuart, doyen de la Faculté de médecine et vice-recteur de la santé de UBC.
Dr Rouleau est professeur à la Faculté de médecine de l’Université de Montréal et directeur du Centre de recherche du CHU Sainte-Justine, du Centre d’excellence en neuroscience de l’Université de Montréal (CENUM), ainsi que du Réseau de la médecine appliquée du Québec RMGA). Il est également titulaire d’une Chaire de recherche du Canada en génétique du système nerveux. Ses travaux de recherche ont porté principalement sur l’identification des gènes et des mutations qui jouent un rôle dans les maladies neurologiques et psychiatriques, ainsi que sur la compréhension des mécanismes moléculaires qui mènent aux symptômes de ces maladies.
Plus précisément, Dr Rouleau a contribué à l’identification d’une vingtaine de gènes responsables de maladies, y compris ceux à l’origine de certaines tumeurs cérébrales, de la sclérose latérale amyotrophique, de certaines formes de dystrophie musculaire et de l’épilepsie juvénile. Il a prouvé que des mutations génétiques jouent un rôle dans l’autisme, la schizophrénie, le syndrome d’impatience musculaire de l’éveil et le syndrome Gilles-de-la-Tourette (pour lequel il fait autorité dans le monde, figurant parmi les plus cités).
Ses travaux ont mené à la mise au point de tests diagnostiques pour plusieurs affections, et jeté les assises de traitements futurs. Dr Rouleau a reçu plus de 50 M $ en subventions de recherche depuis 20 ans, et ses travaux, publiés dans des revues scientifiques prestigieuses comme Nature, Nature Genetics, The Lancet, The New England Journal of Medicine et Science, ont été cités plus de 28 000 fois. Le Dr Rouleau s’est vu décerné de nombreux prix pour ses contributions à la science et à la société. En 2007, il a été nommé Officier de l’Ordre national du Québec, la plus haute distinction offerte par le Gouvernement du Québec.