Vieillesse et vieillissement sont deux mot menaçants dans une société en quête d’une éternelle jeunesse. Ils nous ramènent pourtant à un processus inéluctable, malgré tous les efforts pour en retarder le cours et en atténuer les effets. Ces manifestations varient néanmoins d’un invididu à l’autre, puisque chaque personne dispose d’atouts ou de handicaps pour y faire face. La perception même du vieillissement est d’ailleurs subjective, en fonction d’un état de santé ou de son expérience personnelle.
Vivre avec un proche qui vieillit, du Dr Arthur Amyot et René Des Groseillers, propose ainsi un tour d’horizon sur cette étape de la vie où le corps et l’esprit sont sujets à de multiples changements.
«Apprivoiser le vieillissement est grandement facilité par l’appui d’un proche. Ce proche, c’est vous: conjoint, parent ou ami. Vous pouvez jouer un rôle important dans l’accompagnement de la personne vieillissante, en l’aidant à accepter ses limites et faire face aux réalités de la vie associées à son âge.»
Que cela soit sur le plan physique avec tout ce qui touche à la motricité ou celui du psychique lié aux troubles cognitifs, il est important de savoir identifier nos limites et celles de nos proches. L’auteur évoque également les questions de l’autonomie et de la dépendance qui peuvent surgir au quotidien, sans oublier la transition du deuil. Il fait notamment référence aux thèmes de la relocalisation et de l’institutionnalisation, choix auxquels sont confrontés beaucoup de familles.
Le Dr Arthur Amyot est psychiatre et psychanalyste au Service de gérontopsychiatrie du pavillon Albert-Prévost de l’Hôpital du Sacré-Coeur de Montréal (HSCM). Il s’intéresse depuis très longtemps à la situation des personnes âgées. Il a été honoré du prix Heinz E. Lehmann d’excellence en psychiatrie 2000, de l’Association des médecins psychiatres du Québec.
René Des Groseillers Ph. D. est psychologue psychanalyste clinicien. Il collabore au Service de gérontopsychiatrie de l’HSCM.