Si vous fréquentez le café l’Intermed de la Faculté de médecine, vous vous êtes peut-être déjà demandé qui sont ces charmants étudiants qui y travaillent. Lieu de réunion et d’échange, il règne à l’Intermed une ambiance conviviale, sans prétention, certains étudiants en ayant même fait leur deuxième chez soi! Les 25 bénévoles qui y travaillent sont tous membres du CASI (Comité d’Action Sociale et Internationale), un organisme à but non lucratif composé en majorité d’étudiants de la Faculté de médecine, mais également de d’autres facultés.
En plus de gérer le Café durant l’année académique, ils s’impliquent dans la vie communautaire locale, particulièrement avec l’organisme Baobab Familial, qui œuvre au support et à l’enrichissement des familles immigrantes du quartier Côte-des-Neiges. Des CASIens y sont bénévoles à chaque semaine et organisent en novembre avec ces familles le traditionnel souper Baobab à l’Intermed. Plusieurs autres traditions, comme le super souper spaghetti (pour le financement) et le très fameux bain glacial au camp de formation des nouveaux CASIens qui a lieu en octobre (l’eau doit effectivement être assez froide), font partie des bons souvenirs des participants. Plusieurs anciens du CASI font d’ailleurs leur marque, par exemple Geneviève Bois, qui vient tout juste de remporter le prix de la personnalité du 1er cycle au gala Forces AVENIR.
«Je fais le CASI principalement pour l’esprit de groupe. Ça fait du bien d’avoir un sentiment d’appartenance à un groupe de personnes qui ont des valeurs et des projets similaires aux tiens. Se trouver un stage à l’extérieur du CASI n’est pas difficile en soit. C’est plutôt pour l’expérience humaine que ça vaut la peine.»
Anne-Sophie Thommeret-Carrière
Le Café vend des produits principalement locaux, écologiques et équitables, à des prix convenant aux bourses étudiantes. Les profits générés durant l’année sont utilisés pour financer les projets de coopération internationale des CASIens (comme en Colombie, en Bolivie, en Inde ou au Bénin). Ce stage, très apprécié des étudiants, est d’une durée minimale de 6 semaines, durant l’été suivant l’année académique. Au retour, les stagiaires rédigent un rapport détaillé de leurs expériences, qui touchent essentiellement au domaine médical, mais qui peuvent également prendre la forme de volontariat auprès des populations locales défavorisées ou d’autres projets à caractère environnemental.
Le CASI a également son pendant mauricien, où les étudiants du Campus de l’Université de Montréal en Mauricie amassent les fonds destinés à financer leurs projets de stages internationaux via la vente de divers articles et la tenue d’événements sociaux, comme la vente de trousses médicales auprès d’étudiants, l’organisation d’événements en partenariat avec le Centre hospitalier de Trois-Rivières et l’événement James Bond annuel, en partenariat avec le programme de podiatrie à Trois-Rivières et les programmes de chiropratique et d’ergothérapie.